遍布城市各角落的“保健按摩”室或院，给快节奏发展的现代化城市注入了精神活力，使一些身心疲惫的健康或亚健康的人们，通过“保健按摩”得到调节，恢复了体力。因此诸多非医务人员误认为“保健按摩”就是“治疗性按摩”，使许多有病的患者也期盼着通过“保健按摩”来治愈他们的病痛，因而对“保健按摩”提出了过高的要求。反之有的病人又都把“治疗性按摩”视做“保健按摩”。当“治疗性按摩”大夫治愈了他的病痛后提出“时间做的不够”“部位也做的不多”的质疑。这是因为大多人们混淆这两种按摩的本质性差异。“保健按摩”和“治疗性按摩”的主要不同有如下几处：
　　1、学历的不同。从事保健按摩的人员，在本市有的根本没有正规学历和系统培训过，有的只是看别人做了几次，就依葫芦画瓢上了岗。大多从事保健按摩人员也只是通过社会上劳动局培训处批准的“按摩师学习班”2—3个月短期培训就获得了上岗证。而从事治疗性按摩的人员，最低的学历也是按摩学校中专毕业的人员，有的是中医学院推拿系大学本科毕业的人员。
　　2、掌握的医学基础知识相差甚远：由于上述学历的不同，因此大多从事“保健按摩”的人员，几乎没有真正的医学基础知识，充其量也就是知道一些医学上的名词和疾病的名称而已，不能期盼大多保健大夫对常见病的病因、病机和正确的诊断有多高认识。而从事治疗性按摩的大夫是有一定的基础医学知识，上述这些内容是必然要掌握的。
　　3、按摩的“目的”和“对象”的不同：“保健按摩”和“治疗性按摩”虽然都冠有“按摩”二字，但“保健按摩”的服务对象主要是正常人群，按摩的“目的”是给人以“舒适、镇定”、“舒筋活络、放松紧张”。通过按摩使人消除疲劳，恢复精神。同时可使少数人相伴的不适，如精神焦虑、烦躁、眩晕得到缓解。而“治疗性按摩”的主要服务“对象”是病人，按摩的“目的”是消除病人的病痛，有的通过1—2次按摩就可明显减轻症状，大多病人则需通过数次，而慢性病人则需通过几个疗程按摩才能显示明显疗效并逐渐得到巩固。
　　4、治疗时间的不同：“保健按摩”由于没有明显的针对性，因此是一种全身的手法操作，所以按摩操作时间较长。在珠海市是以45分钟（一粒钟）为单位时间来计算；而治疗性按摩，则是在明确诊断的前提下，不同疾病选用不同的按摩手法和按摩部位。因此，按摩手法的技术性要求高，针对性也较高，所以按摩操作时间也较“保健按摩”时间短。治疗性按摩的操作时间一般以半小时为一单位时间，效果明显者15分钟就可以达到治疗目的。
　　5、“保健按摩”和“治疗性按摩”的技术含量有天壤之别：治疗性按摩大夫不仅要具备诊断和鉴别诊断疾病的医疗技术水平，并且还要具备治疗这种疾病的按摩手法的技能。对一些十分严重的病痛，有的通过一次或几次短期的手法操作就可收到立竿见影的效果。而“保健按摩”人员只要掌握最基本的几种按摩手法，就能得心应手的开展工作。就像同样是2元成本的光碟，技术含量高的光盘可卖到几百元、几千元甚至上万元。如一种“门禁软件”，一张光盘价值3万元。而大多技术含量低的光盘只能卖3—4元。

         

        这就是“保健按摩”不能和“治疗性按摩”比拟和“治疗性按摩”为什么比“保健按摩”操作时间短且收费较高的主要原因。