行医及售药广告以专治骨质增生者不乏。一些人认为，骨质增生必定会引起颈肩腰肢痛、麻等症状，因此当x线摄片上一旦发现个别脊椎部位有骨质增生，病人便背上了思想包袱，认为是‘不治之症’，四处寻医找药。于是给‘祖传秘方’的行医者提供了‘效益’市场。

        国外许莫和江海曾做了4253例脊椎的尸体解剖，发现年龄50岁以上的男性，60岁以上的女性，约九成以上都有骨质增生存在。 国内柳登顺等于1978年报道了888足的足跟痛病因学调查。他们对附近工作5年以上的邮局、银行、纺织厂职工，生产队农民和高中一个班共444人888足进行普查和拍摄跟骨侧位片进行观察研究发现；学生组中无1例产生足跟痛，而足跟痛在31-40岁组发病率最高，而60岁以后发病率明显下降。但是，跟骨骨刺发病率和年龄关系，在20岁以后呈弧形增长，60岁以后骨刺发病率最高，即60岁以上的10人中有8人有跟骨骨刺发生。这些研究证实了骨质增生是人类衰老的一种自然现象。在一定意义上讲，骨质增生还是人体的适宜性或保护性的生理反应，对维持人体的生理平衡有一定的有利作用。人体30岁之后随着年龄增长，锥体间的椎间盘逐渐脱水、退变，因而椎间隙就要变窄，脊椎就显得不够稳定。骨质增生的出现，就可使脊椎之间接触面积增大，减少每一单位面积上所承受的压力，增强了脊柱的稳定性。所以，在大多情况下，骨质增生不是病，是人体表现在骨组织上的一种自然老化和退化现象。
       在临床上我们发现；一些颈腰肢痛病人，有的症状十分严重，x线片上并没有发现骨质增生；而那些有骨质增生者，并不一定有疼痛症状；即使有疼痛症状同时有存在骨刺者，骨质增生的部位，不一定都是疼痛的部位；即使有的病人在疼痛部位确实有骨质增生存在，大多数可以发现在对侧或其他部位也有骨质增生存在，并且可能比疼痛部位的骨质增生更大更明显。此外，骨质增生部位的疼痛症状，与其骨质增生的程度并不成正比，疼痛可受气候、活动等因素的影响而时轻时重，甚至自愈；而骨质增生不可能在疼痛加重时增大，在症状减轻或消失时变小或消失。另外，采用对治疗颈腰肢痛、足跟痛的有效针灸、理疗、按摩、中西药物等治疗措施后，尽管症状得到明显改善，但摄片还会有骨质增生存在。这些也说明了骨质增生和颈腰肢痛、足跟痛并没有明显的直接关系。
       当然，事物总是一分为二的，在极少情况下，在脊椎后缘或椎间孔部位的显著的骨质增生，有时也会对脊髓或神经根产生刺激和压迫而产生痛、麻等症状。此时根据发病部位可诊断为‘颈椎病’或‘腰椎管狭窄症’，骨质增生也不能作为疾病的诊断名称，因脊椎创伤、结核性或化脓性炎症，肿瘤等病理情况下，在脊椎受到这些病理损害同时也会产生骨质增生，此时仍然不能以‘骨质增生’作为诊断名称，而应当以发生病损的原因诊断为；脊椎骨折、脊柱结核、化脓性脊柱炎、脊椎肿瘤等，以利用对真正病因及时地采取有效的治疗手段。